MOTIVAÇÃO:

As transformações tecnológicas que a humanidade produziu a partir da revolução industrial e com mais evidência depois da II Guerra Mundial, mudaram a forma com que algumas sociedades passaram a utilizar produtos e serviços. E certos padrões adotados nos levam hoje a reconhecer a inviabilidade da exploração indiscriminada de recursos naturais. A preocupação em garantir que futuras gerações possam usufruir de condições favoráveis no planeta é o cerne do conceito de sustentabilidade, enunciado pela Comissão Mundial sobre Meio Ambiente da ONU, cujo primeiro trabalho resultou no relatório Brundtland, divulgado em 1987. Dividido em diferentes campos de atuação (ambiental, social, econômico, político e cultural) uma visão fiel deste conceito deve ser abrangente, buscando envolver as várias faces de problemas como o desperdício e a escassez de recursos, a geração e acumulação de resíduos, os resultados dos eventos associados às mudanças climáticas, as pressões econômicas e principalmente, como é possível melhorar a situação atual.

Neste contexto, a pesquisa busca tomar o conceito berço ao berço (cradle to cradle) como estratégia para alcançar a sustentabilidade em seu significado abrangente. Conforme este conceito os produtos e seus componentes devem ser criados para, ao final de seu uso, serem reutilizados com suas propriedades não desgastadas, isto é, como nutrientes tecnológicos, no chamado metabolismo tecnológico. Ou então voltar à natureza como nutrientes biológicos e não como poluentes, através do metabolismo biológico (Mcdonough e Braungart, 2002).

OBJETIVO GERAL DA PESQUISA:

Estudar a aplicação do conceito berço ao berço como estratégia para a transformação da estrutura tradicional de desenvolvimento e produção, altamente poluente, para uma produção ambientalmente orientada.

RESUMO DO MÉTODO DE PESQUISA:
 
Nesta pesquisa pretende-se estudar em profundidade os conceitos e ferramentas relacionados à sustentabilidade e ao desenvolvimento de produtos ambientalmente corretos, visto que existem várias interações e sobreposições de enunciados sobre este tema.

O projeto inclui a realização de estudos de casos em empresas do setor calçadista, no Brasil e nos Estados Unidos, dois países com modelos distintos em relação ao desenvolvimento e produção de calçados. Este setor é o segundo em número de empresas no estado do Rio Grande do Sul, além de ser o principal gerador de resíduos industriais perigosos, segundo o Inventário Nacional de Resíduos Sólidos Industriais da FEPAM (Fundação Estadual de Proteção Ambiental- RS). Além da sua relevância regional, a indústria coureiro-calçadista é importante no contexto nacional e mundial. Estima-se que a produção global de calçados, por exemplo, situa-se em torno de 20 bilhões de pares ao ano (aproximadamente três pares/ano por pessoa), o que representa um impacto ambiental considerável na produção e no descarte final.

Somando-se a isto, o produto calçado atende a uma necessidade que pode ser considera básica e relacionada à saúde dos indivíduos. O calçado também possui um nível de complexidade instigante em relação ao seu projeto, manufatura, distribuição, uso, descarte e/ou take back.
Os estudos de caso estão baseados na certificação Cradle to Cradle, da empresa americana MBDC, a qual divide a análise de produtos em cinco grandes áreas: Materiais, Reutilização de Materiais, Água, Energia e Responsabilidade Social. Assim, os estudos em andamento buscam identificar se e como as empresas estão inserindo iniciativas ambientalmente corretas no desenvolvimento de seus produtos, quais as dificuldades encontradas, quais são as ações previstas, e o que poderia ser implementado no futuro.